#supporther Marian Salzman: Das Marketing-Genie gibt uns die besten Karriere-Tipps

Sie nennen sie "die Frau mit der Glaskugel", denn Marian Salzman erkennt Trends vor den meisten anderen und prägt die Marketing-Landschaft bis heute nachhaltig. Die Visionärin beeindruckt uns neben ihrem Gespür natürlich auch mir ihrer Vita - höchste Zeit also, sich von dieser Frau mal einiges abzuschauen!

Direkt vor der Synagoge zündet sie sich eine Zigarette an, atmet tief ein und bläst den Rauch demonstrativ in die Luft. Der Rabbi beobachtet die damals 13-Jährige dabei, und die junge Amerikanerin fliegt als Konsequenz von der Religionsschule, die sie zu der Zeit in New Jersey besuchte. "Diese Zigarette war ein reiner Provokationsakt", erinnert sich Marian Salzman. Aber ein gut ausgetüftelter: Denn sie hatte keine Lust mehr auf die Schule, auf die ihr streng religiöser Vater sie geschickt hatte.

Zu rebellieren, Dinge anders zu machen und dem Gegenüber einen Schritt voraus zu sein, sind Skills, die Marian Salzman perfektioniert hat. Und die sie zur Pionierin in ihrem Business machen. Sie zählt zu den fünf besten Trendspotterinnen weltweit, als eine der PR-Managerinnen mit den meisten Auszeichnungen. Ein kurzer Ausriss aus ihren Errungenschaften: 1992 gründet sie Cyberdialogue, die erste Online-Marktforschungsagentur, sie arbeitet in sechs Werbe-/PR-Agenturen in führender Position und verfasste 17 Sachbücher mit Wörtern wie "future" oder "next" im Titel. Ihr Steckenpferd? Indem sie unterschwellige soziale Bewegungen ausmacht, schafft sie es, globale Trends zielsicher vorauszusagen.

2003 schreibt Marian Salzman Geschichte, indem sie einen neuen Konsumententypus (und damit Markt) definiert: den metrosexuellen Mann, der zwar hetero ist, aber Mode und Hairstyling so viel Wert beimisst, wie es bisher nur Homosexuellen zugeschrieben wurde. Zu diesem Trend findet sie auch eine Vorzeige-Stilikone: David Beckham. Der bis dahin kaum bekannte Begriff avanciert zum globalen Trendwort und zur neuen Werberichtlinie für Brands mit männlicher Zielgruppe. Weg vom Macho-Model, hin zum smarten Typen mit Designershirt.

Im selben Jahr, weit vor Einführung des iPhone, sagt sie außerdem die Macht von Bloggern voraus und dass wir in naher Zukunft alle vom Smartphone abhängig sein werden. Wie sie das macht? "Ich höre auf das, was Leute nicht sagen", verrät sie. "Die Kunst ist es, ein Phänomen, das in der Luft liegt und das alle unterschwellig spüren, zu verbalisieren und mit dem zu verknüpfen, was man vermarkten will."

Kein Wunder also, dass sich die großen Agenturen um "die Frau mit der Glaskugel" reißen, die wie eine Mischung aus Carrie von "Sex and the City" und Hillary Clinton daherkommt. Eine starke Frau, die sehr bestimmt spricht, gleichzeitig klug und "bloody funny" ist. Sie wechselt damals von einer großen Agentur zur nächsten, von TBWA zu Young & Rubicam, von dort zu Euro RSCG -Worldwide, weiter zu JWT Worldwide, zu Porter Novelli, dann zurück zu Euro RSCG Worldwide (heute Havas PR). Was sie bei jedem Jobwechsel beherzigt: "Niemals wütend gehen, denn wenn die Tür noch offen steht, kann man theoretisch zurückkommen. Und ein Netzwerk aufbauen, Kontakt halten. Man kann nie wissen, wann die Kollegin oder der Boss wieder ins Leben tritt."

2017 will ein Tabakkonzern sie als Kommunikationschefin anwerben. Die Nichtraucherin denkt an ihre erste Zigarette (und einzige, die vor der Synagoge) zurück und an ihren Vater, der an Lungenkrebs gestorben ist. Sie sagt direkt ab. Erst als sie erfährt, was Philip Morris International (PMI) plant, hört sie zu. Der Konzern will auf weniger schädliche Alternativprodukte, nämlich Tabakerhitzer wie IQOS umsteigen. Schließlich unterschreibt sie und zieht aus New York ins beschauliche Lausanne in der Schweiz, wo der Konzern seinen Hauptsitz hat. Ob die größte Wende in der Geschichte von PMI ein Erfolg wird, hängt jetzt stark von ihrer Performance ab. Mit einer Werbeagentur entwickelt sie eine globale Unsmoke-Kampagne. Der Claim: "Wer nicht raucht, sollte nicht anfangen. Wer raucht, sollte aufhören. Wer nicht aufhört, sollte wechseln." Ein Tabak-konzern, der das Rauchen verteufelt – diese Kampagne generiert extreme Aufmerksamkeit.

Marian Salzman hat damit viel zu tun - wie sie es mag. Sie arbeitet 60 bis 70 Wochenstunden, schläft oft nur von 23.30 Uhr bis 4.30 Uhr. Die längste Zeit, in der sie mal nicht gearbeitet hat, waren vier Wochen. 2007, nach einer Hirntumor-Operation. Entschleunigt hat sie seitdem nicht, "weil ich einfach rastlos bin und Arbeit für mich keine Bürde ist", verrät sie. Doch sie hat zwei Lektionen für's Leben gelernt: Man muss die Kontrolle auch mal an Experten abgeben. Und: Wer höflich ist, wird immer besser behandelt. "Jede überarbeitete Nachtschwester freut sich über ein Danke und gute Schokolade", sagt sie. Gleiches gilt im Alltag.

Immer freundlich zu bleiben, selbst bei unangenehmen Kunden, kann sie ohnehin, seit sie während der Unizeit viel gekellnert hat. In Vorstellungsgesprächen fragt sie Bewerber deshalb immer nach Service-Erfahrung. Wenn ja: für sie ein Indiz für Stressresistenz. Und was stresst Marian Salzman am meisten? "Ein Sonntag in der Schweiz, wenn alle Geschäfte zuhaben und ich eine Zwangspause verordnet bekomme."

Text: Anne Oppel